Fear a’ Bhàta — Capercaillie, Sandy Denny

Il fait si froid qu’on pourrait aussi bien être à Steòrnabhagh (Na h-Eileanan Siar), on ne sentirait pas la différence. Alors autant y aller, ce serait le moment. Entendre la langue gaélique lorsque les mouettes cessent leur tapage.

C’est une langue cousine du breton tu sais. Cousine éloignée. Mais elle use des mêmes mécanismes morphologiques, en particulier le changement de la première consone d’un mot en fonction de celui qui le précède. On appelle ça : mutation consonantique. Tu ne le savais pas ? Moi si, depuis toujours — mais bien sûr ça n’a rien d’étonnant dans mon cas. Pour autant le gaélique m’est impénétrable. Je ne le connais que de vue ; on le repère à son abondance de bh et de gh, ainsi qu’à des diphtongues insolites coiffées d’accents graves.

Parlant de cousinage, cette ballade, Fear a’ Bhàta, pourrait revendiquer une lointaine parenté avec le fado. Ce serait une parente un peu dépressive, toujours avec son ordonnance à renouveler dans son sac à main.

Mais la mélodie est belle.

Sa thématique (une jeune fille se languissant d’un jeune marin) et son cadre (le rivage de l’océan) la rapprochent d’ailleurs des cantigas de amigo.

Fear a’ Bhàta / Capercaillie, groupe vocal et instrumental (Karen Matheson, chant solo). Enregistrement public, Glasgow (Écosse), The Old Fruitmarket, 2009 ?

Fhir a’bhàta, na ho ro eile
Fhir a’bhàta, na ho ro eile
Fhir a’bhàta, na ho ro eile
Mo shoraigh slàn leat ‘s gach àit’an téid thu

Is tric mi ‘sealltainn o’n chnoc a’s àirde
Dh’fheuch am faic mi fear a’bhàta
An tig thu an-diùigh no’n tig thu a-màireach?
‘S mur tig thu idir gur truagh a tà mi

Tha mo chridhe-sa briste, brùite
‘S tric na deòir a’ruith o m’shùilean
An tig thu a-nochd no’m bi mo dhúil riut
No’n dùin mi’n dorus le osna thùrsaich?
Traditionnel. Fear a’ Bhàta (fin du 19e siècle). Source : Celtic lyrics corner (consulté le 13 février 2012).

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Oh mon marin, na hóro eile
Oh mon marin, na hóro eile
Oh mon marin, na hóro eile
Où que tu ailles, que le ciel te garde

Souvent depuis la plus haute colline
Je te cherche du regard sur l’océan, mon marin
Quand te verrai-je ? Aujourd’hui ? Demain ?
Oh ne me laisse pas dans la peine et la solitude !

Mon cœur est brisé, meurtri
Les larmes coulent souvent de mes yeux
Viendras-tu ce soir, ou veillerai-je pour toi,
Refermerai-je la porte avec un soupir amer ?
Traditionnel. Fear a’ Bhàta. Traduction L. & L., d’après la traduction anglaise du site Celtic lyrics corner (consulté le 13 février 2012).

Une autre version, chantée en anglais celle-ci, par l’adorable voix de la regrettée Sandy Denny (1947-1978) dans les premières années de sa carrière :

Fhir A Bhata / Sandy Denny, chant et guitare. Enregistré en direct, Londres, BBC, 1966.

How often haunting the highest hilltop
I scan the ocean, a sail to see
Will it come tonight, love, will it come tomorrow
Or ever come, love, to comfort me

Fhir a bhata na horo eile
Fhir a bhata na horo eile
Fhir a bhata na horo eile
O fare thee well, love, where’er thou be

They call thee fickle, they call thee false one
And seek to change me but all in vain
Thou art my dream yet throughout the dark night
And every moment I watch the main

There’s not a hamlet, too well I know it,
Where you go wandering or stay awhile
But all its old folk you win with talking
And charm its maidens with song and smile

Dost thou remember the promise made me
The tartan plaidie, the silken gown?
The ring of gold with thy hair and portrait
That gown and ring I will never own
Traditionnel. Fear a’ Bhàta. Source : Travellers Union Theatrical Company (consulté le 13 février 2012).

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Souvent je monte sur la plus haute colline
Scrutant l’océan, cherchant une voile
Viendra-t-elle ce soir mon amour, viendra-t-elle demain,
Viendra-t-elle jamais mon amour, me consoler ?

Fhir a bhata na horo eile
Fhir a bhata na horo eile
Fhir a bhata na horo eile
Le ciel te garde mon amour, où que tu sois

On me dit que tu es volage, que tu es menteur
Qu’il ne faut pas t’aimer mais c’est en vain
Car tu es mon rêve tout au long de la nuit
Et toujours je regarde la mer

Partout dans ces villages où tu séjournes parfois
Au gré de tes voyages, je ne le sais que trop,
Tu te fais aimer des vieillards par tes discours
Tu charmes les jeunes filles par tes chansons et tes sourires

Te rappelles-tu la promesse que tu m’as faite,
Le châle en tartan, la jupe de soie ?
L’anneau d’or, une mèche de tes cheveux et ton portrait ?
Cette jupe, cet anneau, je ne les aurai jamais.
Traditionnel. Fear a’ Bhàta. Traduction L. & L.

L. & L.

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Apprendre le gaélique écossais : Beag Air Bheag (BBC Alba, en anglais)